半身黄彩虹鱼外观上最让人印象深刻的当属其前後两段式不同的体色表现，而这种表现会随著鱼只的成熟度 增加而更为明显。其头部与身体的前半部体色以蓝灰色至橄榄绿为主，搭配鳞片上闪砾的深蓝色金属光泽；身体的後半部与後背鳍、臀鳍与尾鳍的颜色则为鲜艳的橘红或橘黄色，偶尔转身时的角度又闪耀著略带黄绿色的金属光泽；而在这两个区域的交会处，若隐若现地会出现一至三条深溕淮淼臋纹。随著鱼只的成熟度，头部与身体前半部的颜色会转变成带有蓝色的深灰色，後半部会变成更为饱和的鲜橘红色。