白花苦灯笼是茜草科的灌木或小乔木，全株密披灰色或褐色柔毛或短柔毛，高1-6米，花期5-7月，果期5月至翌年2月。生于山地、丘陵沟边的林中或灌丛中。分布于浙江、江西、福建、湖南、广东、香港、广西、海南、贵州、云南等地。