毛腹水草是玄参科腹水草属多年生草本。生于山谷、沟边或林边。茎长约70厘米，不分枝，有全株密被多细胞长柔毛，初直立，后上部蔓生，着地生根。叶互生，有短柄。花序呈球形，长不超过两厘米。