多年生草本；有粗短的根状茎；根肉质，肥大。茎不分枝，无毛或有短柔毛。叶基生，条形，基部有膜质鞘和纤维状残存物。花极多，在花葶上排成多少稠密的总状花序，通常花葶在花期比叶短，到果期逐渐伸长而比叶长。约20多种，分布于中亚及西亚的山地和平原沙漠地区。我国有4种，1种产西南，3种产新疆。