油菜素，又称芸薹素。这是一类以甾醇为骨架的植物内源甾体类生理活性物质。1970年美国农学家米契尔等从油菜花粉中提取获得一种显著促进豆苗生长的物质，定名为油菜素。英国的曼达伐等于1978年将油菜素精制后得到具有高活性的结晶物，其化学结构属于甾醇内酯，故命名为油菜素内酯（BR）。