所谓护理心理学，是指从护理情境与个体相互作用的观点出发，研究在护理情境这个特定的社会生活条件下个体心理活动发生、发展及其变化规律的学科。此定义中所指的“个体”，即护理心理学的研究对象，包括护士与病人两个方面。就是说，护理心理学既要研究在护理情境下“病人”个体心理活动的规律，又要研究“护士”个体心理活动的规律，二者不可偏废。