孙竹，原名乐成。河北省玉田县人。十岁随父到北京，入北京师范附属小学就读。该校校风优良，是北京最佳学校之一。上中学在私立志成中学（现35中），是李大钊等先贤创办的。功课严，培养爱国思想是其最大的特点。孙竹的爱国思想即在此时期奠定。