等压线为一族平行的直线时的平衡流场称为地转运动（geostrophic motion），或称为地转风场。在地转运动中，水平气压梯度力与科里奥利力相平衡。实际风场不大可能是严格的地转风场。然而尺度分析表明，中纬度自由大气中水平气压梯度力与科里奥利力近似地相平衡，运动是准水平、准定常的，而这些正是地转运动的主要特征。