第一次布匿战争爆发，这次战争的导火线是“墨西拿事件”在皮洛斯战争期间，叙拉古雇佣军中的一批意大利人强占了西西里岛东北端的墨西拿。公元前265年，这些意大利人因与叙拉古僭主发生冲突而处于不利形势，分别求助于迦太基和罗马。迦太基抢先控制了墨西拿。公元前264年罗马军队开进西西里，揭开战幕。罗马先后占领墨西拿和阿格里琴托，迫使叙拉古与之结盟