一般的，像是我们在生活中扮演不同的角色，但这类情况下通常我们都会意识到改变，且都在掌控之下；轻微的自我认同转变者，可能会出现判若两人的行为：像是一喝酒就像变了一个人似的，酒醒了却对于之前的行为完全不知情；但这些都还属于正常的范畴，因为这些行为都还属于同一人格，只是有些是可能平常用不到的片断行为。严重的自我认同转变者的每一种人格都是一完整且复杂的单位，有明确不同的特质，像是姓名、记忆、性格与行为模式；他们会在某一时期主宰人。患者主要的特征有：以不同的名字或我们来称呼自己、展现的能力和自我的学习记忆有冲突、发现以不同的笔迹书写、记忆变得很片断，童年时受虐待或其它严重的情绪创伤都可能是导致的因素。