frontier orbital 在有机化学反应中，参与化学键的断裂和形成的一般是具有最高能量的已被电子占据的分子轨道和具有最低能量的空着的分子轨道。前者通常被称为最高占据分子轨道（HOMO），这个轨道中的电子是这个分子的“价”电子，它（们）的能量最高，被束缚得最不牢固，故在反应时最容易被推动。后者通常称为最低空缺分子轨道（LUMO或LEMO），这个轨道在化学反应中最容易接受电子。在化学反应中，这两种分子轨道好象是两国交兵作战的前沿阵地一样，故形象地称为前沿轨道或前线轨道。