藻体为多细胞的膜状体，呈宽叶片状或裂成许多小叶片，或者分枝，由2层细胞组成。体无柄。藻体基部细胞向下延伸出假根丝，形成多年生固着器。叶片细胞单核，有1个片状或者杯形叶绿体，位于细胞外表面，内有1到几个蛋白核。有明显的同形世代交替。成熟时，除基部外，全部细胞均能产生动孢子或者配子。