隆背笛鲷鱼的幼鱼与成鱼的体色不同，幼鱼体色浅灰。但有许多细带，有黑色斑块，黑斑达尾基部，尾鳍末端为黄色。成鱼后背部隆起，体色逐渐转为深红，尾及背、臀鳍的末端均红中带黑。食鱼、甲壳类、棘皮动物、头足类及腹足类。