体型较大的水鸡，身体乌黑色，与我国的黑水鸡比较相似，但体型较大，大小与白骨顶相当，两胁没有白色细纹，腿红色。乌水鸡在澳洲东南部和西南部比较常见，在澳洲北部则比较罕见。乌水鸡出没于各种不同的湿地环境中，最喜欢边缘有茂密植物的开阔淡水水域，在城市公园的水塘中也能见到。