黑脸田鸡是秧鸡科、田鸡属的中·小型涉禽。上体橄榄褐色，翅覆羽有白色横斑纹，飞行时可见翅前缘白色。下体、颏、喉白色，胸锈棕色， 成鸟两性相似。额锈棕色，头顶、颈、背、腰至尾上覆羽均为橄榄褐色；尾羽暗褐色，羽缘橄榄褐色。飞羽暗褐色，颏、喉几近白色，头侧、颈侧至胸为锈棕色。