一般通信系统中，载波经音频信号调制后，包含载波频率和上、下两个边带，这两个边带均能用来传输信息。通常传递信号，仅需要一个边带就足够了，但是，在一般的通信系统中，往往把载波频率和上、下边带一起发送出去，这样不仅在载波和另一边带中消耗了发射功率中的大部分功率，而且还要占用较宽的通信频带。因此，为了提高通信效率和节约通信频带，在通信时，可将载波和另一边带去掉，只发送一个边带，这种通信方式就称为单边带通信。