属于雀形目、莺科、柳莺属。该物种以往被视为淡脚柳莺P．tenelli 的一个亚种，但由于形态、呜叫以及繁殖区上的差别，现在被认为是一个独立的种。日本淡脚柳莺在库页岛、日本北部地区繁殖，在东南亚地区越冬