体大（85厘米）的褐色海雕雕。特征为头及胸浅褐，嘴黄而尾白。翼下近黑的飞羽与深栗色的翼下成对比。嘴大，尾短呈楔形。飞行似鹫。与玉带海雕雕的区别在尾全白。幼鸟胸具矛尖状羽但不成翎颌如玉带海雕雕。体羽褐色，不同年龄具不规则锈色或白色点斑。 虹膜－黄色；嘴及蜡膜－黄色；脚－黄色。全球性近危（Collar et al., 1994）。指名亚种为不常见季候鸟，见于华中及华东的多种栖息环境如河边、湖泊周围及沿海。繁殖于内蒙古东北部呼伦池周围，可能在中国东北的其他地区还有繁殖。有越冬在贵州草海、南西北部及江西鄱阳湖的记录，近年来北京附近每年有少量越冬个体出现。