动物体目属。具1—2根鞭毛，所有的成员都有一动质体（Kinetoplast），常与根丝体相连，其中含有DNA，位于大的延伸的线粒体内，身体一侧有波动膜。少数种类自由生活（如波豆虫（Bodo）（图2-12D）。大多数种类寄生生活，例如锥虫（图2-6）。在非洲有两种锥虫（T.gambiense和T.rho-desiense），寄生于人脑脊髓液中，是由一种吸血的采采蝇（舌蝇Tsetse fly）进行传播，感染后引起患者嗜睡，昏迷直至死亡，这种病称睡眠病。