生物质能依据是否能大规模代替常规化石能源，而将其分为传统生物质能和现代生物质能。而传统生物质能主要包括农村生活用能：薪柴、秸秆、稻草、稻壳及其他农业生产的废弃物和畜禽粪便等；现代生物质能是指生物质能中非传统质能的部分，包括现代林业生产的废弃物和城市固体废物等。