对自由电弧的弧柱进行强迫“压缩”，从而使能量更加集中，弧柱中气体充分电离，这样的电弧称为等离子弧。 等离子弧又称压缩电弧。它不同于一般的电弧，一般电弧焊所产生的电弧，因不受外界的约束，故也称它为自由电弧。通常，提高弧柱的温度是通过增大电弧功率的方法来解决，但自由电弧的温度都不高，一般平均只有6000~8000K左右。