赵占元，1900年生于广东新会。1913年去美国半工半读，1923年入密歇根大学体育系，1927年毕业后回国，历任苏州东吴大学教授、体育部主任，上海暨南大学教授、体育部主任，1934年应聘到燕京大学任教授、体育部副主任。