天门蒸菜是一道传统名菜，既是菜肴名称，又指菜肴的烹饪方式。据说已有近两千年的历史了。最初，居住在江汉平原的农民们在那灾荒不断、战乱频发的境况下，为了填饱肚子，只好把一点点谷物磨成粉，弄点野菜拌成菜糊充饥；后来，又用蒸笼或甑蒸熟拌有谷物粉和佐料的野菜（地米菜之类）或自种的蔬菜（茼蒿、白菜、萝卜等）；再后来，由于生活的改善，逐步用谷物粉和佐料拌动物的肉（猪、鸡、牛、鱼等）蒸熟了食用。