唐高宗时，弘文馆直学士刘祎之、著作郎元万顷等，时奉诏于翰林院草制，密令参决，以分宰相之权。

唐制，官衙都在宫城之南，院在银台之北，刘元等人不经南门，而于北门出入，时人因谓之“北门学士”。参阅《旧唐书·刘祎之传》、宋叶梦得《石林燕语》卷七。