蹄蝠科分布于旧大陆热带、亚热带地区，体型从微小到较大。蹄蝠和菊头蝠一样有马蹄形的鼻叶，但是鼻叶上没有菊头蝠那样复杂的结构，耳朵大小中等，和菊头蝠一样没有耳屏。蹄蝠食多种多样的昆虫，常在洞穴中结成大群。有些蹄蝠适应在人类的生活居住地区活动，数量非常多，能捕食大量害虫。