粗壮原始祖鸟化石由地质研究员季强于1997年发现并命名，依该鸟肢体特征命名，其肢骨长而粗壮，原意为“粗壮的原始的始祖鸟”，但是粗壮原始祖鸟的地层却比始祖鸟晚得多。粗壮原始祖鸟为带羽毛的兽脚类恐龙。肉食性，牙齿呈棒状，表面光滑不带锯齿，胸骨扁平。尾长，前肢较长，具三爪，第二指爪大。肠骨长大，耻骨粗壮且远端愈合。后肢长且粗壮。前后肢长度比为0.7，后肢第一趾短，上移，与另三趾形成对握型。蹠骨近端未愈合。体羽长度近50mm，羽轴粗短，尾翼极发育，尾翼长达150mm，羽轴细长，羽枝纤细。