占有面积是一分类单元在“分布区”内实际占有的面积（不包括游荡情况）。该数值表明一分类单元常常并不在其分布区的整个区域内存在，例如分布区可能包括不适合的栖息地。在某些情况下（如是迁徙种类的集体巢穴位点、摄食位点）占有面积是满足一分类单元现存种群的任何阶段生存所必需的最小面积。占有面积的大小是测量时所使用的比例尺的函数，应该根据该分类单元的相关生物学特点、威胁特性和可用数据来选定适当的比例尺。