位于道孚县以南的八美镇，自然地理上属横断山系大雪山脉北端，分布面积约5平方公里。 八美石林是人们通常的说法，用专业的定义则有不同的称法，强调其构造作用，称之为“构造石林”， 注重其变质作用，说成是“变质石林”，从组成石林的岩性特征定义，叫做“糜棱岩石林”。无论是“构造”、“糜棱岩”还是“变质岩”对于普通游客都是生涩的名词，但恰恰最能表达八美石林的价值和与众不同。天下石林如云，但大多数是岩溶石林和砂岩石林，象八美这样特殊成因的石林则极为罕见的。