鸭跖草科指的是绿色植物亚界，轮藻总门，木贼门（有胚植物门），木贼亚门（维管植物亚门），木兰纲（被子植物纲），百合亚纲，鸭跖草超目，鸭跖草目的一科。都是草本植物，主要分布在全世界的热带地区，也有少数分布在温带和亚热带地区，中国有13属约50种，分布在全国各地，主要在广东和云南。本科多种植物被培植作为观叶观赏植物品种。