青岛保税区于1992年11月19日经中国政府批准成立，按国际京都公约关于自由贸易区运作规范设立，总规划面积为3.8平方公里。1993年3月28日通过海关总署验收正式开关运营，是一个享有“免证、免税、保税”特殊政策，具有国际贸易、进出口加工、保税仓储、物流分拨等特殊功能，实行“境内关外”方式运作的特殊经济区域，是山东省及沿黄流域唯一的保税区，是中国大陆开放度最大、运作最灵活、政策最优惠的对外开放区域之一。