泛指西亚和北非讲阿拉伯语的居民。多信奉伊斯兰教。原住阿拉伯半岛及叙利亚等地。7世纪伊斯兰教兴起后曾建立横跨亚、非、欧三洲的阿拉伯帝国。在医学、数学、历法、建筑等方面有重大的成就。