有匍匐根状茎。秆多数或少数，一单生或丛生，圆柱状，干后略扁，高6-50厘米，直径1-3毫米，有少数锐肋条。叶缺如，在秆的基部有1-2个长叶鞘，鞘膜质，鞘的下部紫红色，鞘口平，高3-10厘米。小穗长圆状卵形或线状披针形，少有椭圆形和长圆形，长7-20毫米，宽2.5-3.5毫米，后期为麦秆黄色，有多数或极多数密生的两性花；在小穗基部有2片鳞片中空无花，抱小穗基部的1/2-2/3周以上；其余鳞片全有花，卵形或长圆状卵形，顶端钝，长3毫米，宽1.7毫米，背部淡绿色或苍白色，有一条脉，两侧狭，淡血红色，边缘很宽，白色，干膜质；下位刚毛4条，其长明显超过小坚果，很淡锈色，略弯曲，不向外展开，具密的倒刺；柱...