当关节产生病变或出现某些全身性疾病时，关节液增多即形成关节积液（arthrohydrops），引起关节疼痛、不适。膝关节内正常时仅有少量关节液，以营养关节软骨、润滑关节、减少关节活动时的磨擦。关节液由滑膜分泌，在关节活动时关节液不断循环更新。当关节产生病变或出现某些全身性疾病时，可形成关节积液。