《庄子·秋水》记载，有一个燕国人到赵国的首都邯郸去，看到那里人走路的姿势很美，就跟着学起来。结果不但学得不像，而且把自己原来的走法也忘了，只好爬着回去。比喻生搬硬套，机械地模仿别人，不但学不到别人的长处，反而会把自己原有的本事也丢掉。
邯郸学步，也作“学步邯郸”。比喻一味地模仿别人，不仅学不到本事，反而把原来的本事也丢了。故事讲的是，战国时期，一个燕国人听说赵国邯郸人走姿很漂亮，便来到邯郸学习邯郸人走路。未得其能，又忘记自己的走姿，最后爬着回到了燕国。李白诗曰： 寿陵失本步，笑煞邯郸人。但有学者研究认为，邯郸学步其实学的不是普通走路的步法，而是学的邯郸舞步。当时在赵国邯郸流行一种舞步叫踮屣，是一种类似于现代西方芭蕾舞的点着脚尖跳舞的舞步，非常优美。
《庄子·秋水》：“且子独不闻夫寿陵余子之学行于邯郸与？未得国能；又失其故行矣；直匍匐而归耳！”
西颦东效,寿陵失步,东施效颦,邯郸匍匐,衣冠优孟,寿陵匍匐,哎哟东施,邯郸重步,鹦鹉学舌,步人后尘,亦步亦趋,鸲鹆效言,数典忘祖,优孟衣冠,枉辔学步
择善而长,独辟蹊径,标新立异
步人后尘,尘羹涂饭,饭坑酒囊,囊萤映雪,雪兆丰年,年逾古稀,稀世之宝,宝马香车,车击舟连,连枝共冢,冢中枯骨,骨鲠之臣,臣心如水,水中捞月,月露之体,体贴入妙,妙手回春,春风和气,气血方刚,刚克消亡,亡不待夕,夕惕若厉,厉精为治,治郭安邦,邦家之光,光芒万丈,丈二和尚,尚虚中馈,馈贫之粮,粮多草广,广文先生,生而知之,之死靡二,二姓之好,好丹非素,素不相识,识时达务,务本抑末,末路穷途,途遥日暮,暮色苍茫,茫然不解,解甲休士,士农工商,商彝夏鼎,鼎食钟鸣,鸣玉曳履,履险蹈危,危若朝露,露胆披肝,肝胆照人,人多阙少,少安毋躁,躁人之死,死别生离,离山调虎,虎目豕喙,喙长三尺,尺步绳趋,趋时附势,势如水火,火尽灰冷,冷血动物,物归原主,主敬存诚,诚至金开,开卷有益,益谦亏盈,盈盈一水,水落石出,出世超凡,凡胎浊体,体贴入微,微过细故,故入人罪,罪恶贯盈,盈千累万,万夫不当,当家立业