酚类化合物广泛存在于自然界中，如丁香酚存在于丁香油(含80%左右)、（月桂叶油含80%左右) 中，百里香酚存在于百里香油(含50%左右) 中等，都是常用的香料。酚类化合物大都具有香气，其品种约占香料总数的5%左右。如二苯醚、茴香醚、玫瑰醚等，均是常用的香料化合物。