入射到近轴球面上并与光轴（z 轴）的夹角很小的光线称为近轴光线。设近轴光线与光轴的夹角为θ ，则sinα≈α≈tanα，cosα≈1。（因为是近轴光线，α角很小，趋近于0。另外，通过光学系统之后，近轴光线可认为交于一点）。