轨道计算是一种粗略测定天体轨道的方法。在轨道计算中﹐人们事先不必对天体轨道作任何初始估计﹐而是从若干观测资料出发﹐根据力学和几何条件定出天体的初始轨道﹐以便及时跟踪天体﹐或作为轨道改进的初值。为了计算六个轨道要素（见二体问题）﹐至少必须有三次光学观测﹐因为每次观测只能得到天体坐标的两个分量。轨道计算是使用一组技术来估计诸如卫星，行星和航天器的物体的轨道。 确定新观察到的小行星的轨道是这些技术的常见用法，因此，小行星可以跟踪未来的观察，并且还在没有被发现前验证它。