自控生态系统是英国生态学家Tansley于1935年首先提上来的，指在一定的空间内生物成分和非生物成分通过物质循环和能量流动相互作用、相互依存而构成的一个生态学功能单位，它的提出为生态学的研究和发展奠定了新的基础，极大地推动了生态学的发展。