混合物所含各种分子团粒的大小介于分子和悬浮液微粒之间时，称为胶态悬浮液，胶态分散体，或简称胶体。牛奶和血液是常见的胶体。虽然胶体是呈均匀状态的，但个别微粒还可用光学显微镜或电子显微镜看到。胶体通常是不透光的，但溶液却总是透光的。在胶态物系中的胶体微粒，通称为分散相，在其中产生的胶体微粒的介质，就称为分散介质。