是指由计算机控制的仪器设备取代人工操作,对环境污染定点定时进行连续的监测活动。监测人员根据监测目的和项目的需要,对计算机设置程序,由自动监测仪器执行从环境采样、预处理、测定、数据分析和整理直至打印出最终报告的全过程。可节约人力、物力和时间,能较正确和及时地反映环境质量状况和动态变化,为预测预报环境质量提供依据。