通常将粗粒含量(大于0.075 mm)不到50%的土称为细粒土。也指颗粒最大粒径不大于4.75mm，公称最大粒径不大于2.36mm的土，包括各种黏质土、粉质土、砂和石屑等。其中，颗粒的最大粒径小于9.5mm，且其中小于2.36mm的颗粒含量不少于90%（如塑性指数不同的各种粘性土、粉性土、砂性土、砂和石屑等）。细粒土的性质主要取决于连结和密实度，即与黏粒含量、稠度、孔隙比有关。随着黏粒含量的增多，黏性土的塑性、收缩性和膨胀性、透水性、压缩性、抗剪性等有明显变化。