糠虾绝大多数生活在海洋中，淡水种类极少。海洋中的糠虾，广泛分布于近岸和大洋的表面、中层和底层水中，有营浮游生活和底栖生活的，底栖生活的种类有夜间垂直移动的习性，成为浮游动物的重要组成者。