红彩云阁是彩云阁的栽培品种。原种彩云阁产于纳米比亚，其形态为多分枝灌木，分枝全部向上生长。3—4棱，通常3棱，粗4—6厘米、长15—25厘米，但在栽培中分枝较细而更长。棱缘有坚硬短齿。表皮深绿色有白色晕纹。对生刺红褐色，0．3—0．4厘米长。在分枝上部每棱上都有卵圆形带短尖的绿色叶，叶长3—5厘米，叶质很薄。冬季寒冷时会落叶，翌年5月萌发新叶。