一种是光学外貌类似恒星、辐射谱线有巨大红移的强射电源，另一种是射电宁静的类星星系。类星射电源的紫外辐射很强,呈蓝色。自1963年发现类星体以来,到1979年已发现1000多个,其中300多个是射电很强的类星射电源。有些研究者认为，类星射电源是长寿命的类星星系在演化过程中的一个短暂阶段。