留守妈妈的出现，最大的肇因是城乡二元结构。由于城市经济的发展，打工潮的兴起，众多男性劳动者离乡、离家进城务工，将自己的父母、妻子和孩子留在了老家，从而产生了众多的留守人口。中国农业大学一项研究显示，全国有8700万农村留守人口，其中有4700万留守妇女即留守妈妈。