环境物理学是由环境科学和物理学交叉发展起来的一门学科。着重从环境科学与物理学相结合的观点，研究发生在土壤圈、大气圈、水圈、冰雪圈和生物圈中的环境物理现象、规律及其理论，和人类社会相互作用及可持续发展的物理机制与途径。与其他交叉学科一样，环境物理学必然有它的科学和社会发展基础。它是环境问题成为全球性重大问题前提下产生的。环境物理学的提出是科学进步和人类社会发展的必然结果，也是人类对自然现象的本质和变化规律认识深化的体现。