一年或多年生草本，全缘，通常被绢毛，下面尤密，侧脉多数，总状花序顶生或与叶对生和腋生，有时花序轴缩短成近头状或伞状；花具梗；花萼钟状，花冠多为紫红色或白色；雄蕊二体，花丝基部扩大并弯曲，花药同型；花盘浅皿状，荚果线形或长圆形，种子长圆形呈椭圆形。