为在环境的作用下，系统从一个平衡状态变化到另一个平衡状态的过程。在化工热力学中，对热力学过程的描述包括系统状态的变化、经历的途径以及系统与环境间能量的交换。在实际过程中，系统所经历的一系列状态一般都是不平衡状态，如果所经历的状态都无限接近于平衡状态，并且没有摩擦，则为可逆过程。可逆过程是实际过程所能趋近的极限。