1960年，美国物理学家T·H·马伊曼制造了第一个激光器。激光的意思是“基于受激发射放大原理而产生的一种光辐射”。激光器产生能量强大的辐射光束，有绝对准确的方向性。仅仅在4年以后，H·弗农·英格拉姆就将激光应用于眼科手术。