滇西冬青是常绿灌木或小乔木，高达7米；小枝粗壮，近圆柱形，灰色，较老的小枝具纵裂缝，多皱，具明显凸起的皮孔，叶痕三角形，极凸起，幼枝具纵棱槽，被微柔毛；顶芽圆锥形，小，被微柔毛。产于四川西部（冕宁）和云南西北部（贡山、福贡、维西、德钦、中甸、丽江、漾濞）；模式标本采自云南西北部（澜沧江、怒江分水岭，G. Forrest 15047）。